นี่คือเรื่องราวของ Nico Vergara ผู้ก่อตั้ง Nico’s Ice Cream ในเมืองพอร์ตแลนด์ รัฐโอเรกอน สหรัฐอเมริกา ผู้เริ่มต้นธุรกิจในปี 2021 ด้วยเงินเก็บทั้งหมดที่มี ก่อนขยายจากรถเข็นขายไอศกรีมไปสู่ร้านค้าถึง 2 สาขา และนำสินค้าเข้าไปวางจำหน่ายในร้านขายของชำประมาณ 60 แห่งทั่วรัฐโอเรกอนและวอชิงตัน

 

สิ่งที่น่าสนใจคือ ในวัยเพียง 23 ปี Vergara ไม่ได้มีแค่ธุรกิจไอศกรีม แต่ยังทดลองขยายไปทำร้านอาหารเม็กซิกันและร้านกาแฟด้วย แม้ไม่ใช่ทุกธุรกิจที่ประสบความสำเร็จ แต่ประสบการณ์เหล่านี้ทำให้เห็นทั้งโอกาสและความเสี่ยงของการเป็นผู้ประกอบการเรื่องราวของเขาจึงไม่ได้มีแค่การสร้างธุรกิจให้เติบโตอย่างรวดเร็ว แต่ยังสะท้อนให้เห็นว่า การมีสินค้าที่แตกต่าง การรู้จักบริหารเงิน และการกล้าลงทุน ไม่ได้หมายความว่าทุกการตัดสินใจจะประสบความสำเร็จเสมอไป

 

 
ภาพจาก https://citly.me/3dzrty
 

ก่อนจะสร้างแบรนด์ Nico’s Ice Cream ขึ้นมา Vergara เคยทำงานในธุรกิจอาหารและเครื่องดื่มมาก่อน โดยมีประสบการณ์ช่วยบริหารธุรกิจ Zed’s Real Fruit Ice Cream ซึ่งทำให้เขาได้เรียนรู้การทำงานจริง ตั้งแต่การจัดการพนักงาน การเจรจาสัญญาเช่า ไปจนถึงการจัดหาอุปกรณ์สำหรับเปิดร้าน

 

ประสบการณ์ดังกล่าวทำให้เขามองเห็นโอกาสในไอศกรีมสไตล์นิวซีแลนด์ ซึ่งมีจุดเด่นอยู่ที่การนำผลไม้จริงมาปั่นผสมกับเนื้อไอศกรีมเบสด้วยเครื่องปั่นเฉพาะทาง ทำให้ได้เนื้อสัมผัสที่เบาและรสชาติผลไม้ที่โดดเด่นแม้ก่อนหน้านี้เขาจะไม่ได้เป็นคนที่ชื่นชอบขนมหวานหรือไอศกรีมเป็นพิเศษ แต่เมื่อได้ลองไอศกรีมรูปแบบนี้ เขากลับมองเห็นศักยภาพของสินค้า

 

Vergara เริ่มต้นธุรกิจในปี 2021 ด้วยเงินเก็บจากการลงทุนในหุ้นประมาณ 25,000 ดอลลาร์ และได้รับเงินสนับสนุนจากคุณลุงอีก 10,000 ดอลลาร์ โดยเงินเก็บส่วนหนึ่งมาจากการลงทุนที่เขาเริ่มทำตั้งแต่อายุประมาณ 14–15 ปี ตามคำแนะนำของแม่ที่สอนให้รู้จักศึกษาหุ้นและบริหารเงินตั้งแต่วัยรุ่น

 

อย่างไรก็ตาม เงินทุนเพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอสำหรับการเริ่มต้นธุรกิจ เพราะสิ่งที่เขาต้องลงทุนเพิ่มเติมคืออุปกรณ์สำคัญในการผลิตสินค้า เขาใช้เงินประมาณ 11,000 ดอลลาร์ซื้อเครื่องปั่นไอศกรีมจากบริษัท Little Jem ในนิวซีแลนด์ โดยต้องรอให้เครื่องเดินทางผ่านกระบวนการขนส่งและศุลกากรนานถึง 3 เดือน ก่อนจะมาถึงสนามบินในเมืองพอร์ตแลนด์

 

สำหรับธุรกิจอาหาร การเลือกอุปกรณ์ให้เหมาะกับสินค้าไม่ใช่เพียงเรื่องของการผลิต แต่ยังเกี่ยวข้องกับคุณภาพ ความสมํ่าเสมอ และความสามารถในการขยายกำลังการผลิตในอนาคตด้วย

 

ภาพจาก https://citly.me/3dzrty
 

ในช่วงเริ่มต้น Vergara วางแผนธุรกิจไว้เป็นขั้นตอนอย่างชัดเจน โดยตั้งใจว่าจะค่อย ๆ เติบโตตามกำลังเงินทุนและความพร้อมของธุรกิจ

แต่แผนทั้งหมดต้องเปลี่ยนไป เมื่อยอดขายจากรถเข็นเติบโตเกินกว่าที่เขาคาดไว้เพียง 3 เดือนหลังเริ่มธุรกิจ Vergara ก็ตัดสินใจเปิดร้านไอศกรีมแห่งแรก และเมื่อครบหนึ่งปี เขาก็เปิดสาขาที่สอง พร้อมลงทุนซื้อเครื่องทำไอศกรีมเพิ่มเพื่อรองรับการขยายกิจการเหตุการณ์นี้สะท้อนให้เห็นว่า แผนธุรกิจที่ดีไม่จำเป็นต้องเป็นแผนที่ทำตามทุกขั้นตอนอย่างเคร่งครัด แต่ควรเป็นแผนที่ช่วยให้ผู้ประกอบการเห็นทิศทาง พร้อมปรับเปลี่ยนได้เมื่อสถานการณ์จริงแตกต่างจากที่คาดการณ์ไว้
 

อย่างไรก็ตาม การเติบโตเร็วกว่ากำหนดก็มีอีกด้านหนึ่ง เพราะเมื่อยอดขายเพิ่มขึ้น ผู้ประกอบการต้องพร้อมรับมือกับต้นทุนที่สูงขึ้น การบริหารพนักงาน การควบคุมคุณภาพ และการรักษามาตรฐานสินค้าให้เหมือนกันทุกสาขาการเปิดร้านที่สองจึงไม่ได้เป็นเพียงการเพิ่มจุดขาย แต่เป็นการทดสอบด้วยว่า ธุรกิจสามารถทำซํ้าความสำเร็จจากร้านแรกได้มากแค่ไหน

 

 
ภาพจาก https://citly.me/3dzrty
 

เมื่อธุรกิจไอศกรีมเริ่มสร้างรายได้ Vergara มองเห็นโอกาสที่จะนำเงินที่ได้ไปต่อยอดธุรกิจอื่น เขาจึงนำเงินมากกว่า 100,000 ดอลลาร์จากกำไรที่สะสมไว้ไปเปิดธุรกิจเพิ่มอีก 2 แห่ง ได้แก่ ร้านอาหารเม็กซิกัน Nico’s Cantina และร้านกาแฟ Nico’s Coffee

 

การขยายธุรกิจครั้งนี้แสดงให้เห็นถึงความทะเยอทะยานของผู้ประกอบการรุ่นใหม่ที่ไม่ต้องการหยุดอยู่แค่ธุรกิจเดียว แต่ก็เป็นจุดที่ทำให้เรื่องราวของเขามีบทเรียนสำคัญมากขึ้น เพราะไม่ใช่ทุกธุรกิจที่เขาลงทุนจะประสบความสำเร็จร้านกาแฟ Nico’s Coffee ต้องปิดตัวลง หลังเผชิญปัญหาหลายด้าน ทั้งการถูกงัดร้าน ปัญหากับเจ้าของพื้นที่เช่า และรายได้ที่ไม่เป็นไปตามเป้าหมาย โดยในปี 2022 ร้านทำรายได้เพียง 20,000 ดอลลาร์

 

ขณะที่ Nico’s Cantina ยังคงดำเนินกิจการต่อไป และสร้างรายได้ประมาณ 157,000 ดอลลาร์ในปีเดียวกันประสบการณ์นี้ทำให้เห็นว่า แม้ผู้ประกอบการจะมีความสามารถในการสร้างธุรกิจหนึ่งให้เติบโตได้ ก็ไม่ได้หมายความว่าจะประสบความสำเร็จในทุกธุรกิจที่เข้าไปลงทุน

 

ธุรกิจไอศกรีม ร้านอาหาร และร้านกาแฟ แม้จะอยู่ในอุตสาหกรรมอาหารและเครื่องดื่มเหมือนกัน แต่มีรายละเอียดในการบริหารแตกต่างกัน ทั้งรูปแบบการผลิต การจัดการวัตถุดิบ พฤติกรรมลูกค้า โครงสร้างต้นทุน และลักษณะการแข่งขันการนำเงินจากธุรกิจที่ประสบความสำเร็จไปลงทุนในธุรกิจใหม่จึงต้องอาศัยการศึกษาตลาดและประเมินความเสี่ยง ไม่ใช่เพียงเชื่อว่าความสำเร็จเดิมจะเกิดขึ้นซํ้าได้เสมอ

 
ภาพจาก https://citly.me/3dzrty

 

 

473,000 ดอลลาร์ (ยอดขายหลักของธุรกิจในปี 2022)ธุรกิจไอศกรีมที่เริ่มจากรถเข็น ก่อนขยายเป็นร้าน 2 สาขาในพอร์ตแลนด์ และมีสินค้าไอศกรีมบรรจุไพนต์จำหน่ายในร้านขายของชำประมาณ 60 แห่งในสองรัฐ
 

 

157,000 ดอลลาร์ (ยอดขายในปี 2022)ร้านอาหารเม็กซิกันที่ยังดำเนินกิจการอยู่ในช่วงเวลาที่มีการรายงานข่าว
 

อีกประเด็นที่ควรแยกให้ชัดคือ ยอดขายไม่ใช่กำไร ตัวเลข 650,000 ดอลลาร์เป็นยอดขายรวม ไม่ใช่เงินที่ Vergara ได้รับเข้ากระเป๋าโดยตรง เพราะยังมีต้นทุนวัตถุดิบ ค่าแรง ค่าเช่า ค่าขนส่ง และค่าใช้จ่ายอื่นๆ ที่ต้องหักออกสำหรับผู้ที่สนใจลงทุนในธุรกิจอาหาร ตัวเลขยอดขายจึงเป็นเพียงจุดเริ่มต้นของการวิเคราะห์ สิ่งที่ต้องดูต่อคือกำไรขั้นต้น กำไรสุทธิ กระแสเงินสด และระยะเวลาที่ใช้ในการคืนทุน

 
ภาพจาก https://citly.me/3dzrty
 

 

เรื่องราวของ Vergara ไม่ได้สอนเพียงว่าคนหนุ่มสาวสามารถสร้างธุรกิจให้เติบโตได้ แต่ยังมีบทเรียนที่นำไปปรับใช้กับธุรกิจอาหารและเครื่องดื่มได้อีกหลายข้อ

 

 

ไอศกรีมของเขาไม่ได้แข่งขันด้วยการเป็นไอศกรีมทั่วไป แต่มีจุดเด่นจากการนำผลไม้จริงมาปั่นผสมสด ๆ ด้วยเครื่องเฉพาะ ทำให้สินค้าแตกต่างและมีเรื่องราวที่สื่อสารกับลูกค้าได้ง่าย

2. วางแผน แต่ต้องพร้อมปรับตัว

 

 เขาตั้งเป้าเปิดร้านจริงในปีที่สาม แต่เมื่อยอดขายจากรถเข็นเติบโตเกินคาด ก็ปรับแผนมาเปิดร้านภายในเวลาเพียง 3 เดือน การตัดสินใจนี้ช่วยให้ธุรกิจคว้าโอกาสได้เร็วขึ้น แต่ผู้ประกอบการก็ต้องประเมินความพร้อมด้านเงินทุนและการดำเนินงานควบคู่กันไป

 

 

การที่ร้านไอศกรีมประสบความสำเร็จไม่ได้รับประกันว่าร้านกาแฟจะทำกำไรได้เช่นกัน การขยายธุรกิจจึงควรพิจารณาความเชี่ยวชาญของทีม ความต้องการของตลาด และต้นทุนของแต่ละกิจการแยกจากกัน

 

 
ภาพจาก https://citly.me/3dzrty
 

เมื่อธุรกิจหนึ่งสร้างยอดขายได้มากกว่าอีกธุรกิจ ผู้ประกอบการควรวิเคราะห์ว่าอะไรเป็นปัจจัยสำคัญ และจะทำให้ผลลัพธ์นั้นเกิดขึ้นซํ้าได้อย่างไร แทนที่จะกระจายเงินลงทุนไปหลายทางเพียงเพราะต้องการเติบโตให้เร็วที่สุด

 

ในช่วงที่ให้สัมภาษณ์กับ CNBC Vergara กำลังมุ่งเน้นไปที่การเปิดร้านไอศกรีมสาขาที่สาม โดยต้องการขยายออกไปนอกโอเรกอน ขณะเดียวกัน เขายอมรับว่าความล้มเหลวของร้านกาแฟเป็นประสบการณ์ที่ทำให้การขยายธุรกิจครั้งต่อไปไม่ใช่เรื่องง่ายเหมือนเดิม

 

เขายังฝากข้อคิดถึงผู้ที่มีความฝันอยากเป็นผู้ประกอบการว่า บางครั้งหากคิดมากจนเกินไป ก็อาจทำให้ตัวเองกลัวจนไม่กล้าลงมือทำ
 

 

เรื่องราวของ Nico Vergara เป็นตัวอย่างของผู้ประกอบการที่เริ่มจากเงินทุนจำกัด นำประสบการณ์ในอุตสาหกรรมอาหารมาต่อยอด และใช้โอกาสจากยอดขายที่เติบโตเร็วกว่าคาดเพื่อขยายกิจการจากรถเข็นไอศกรีมเพียงคันเดียว เขาสามารถสร้างธุรกิจที่มีทั้งร้านค้าและช่องทางจำหน่ายสินค้าในร้านขายของชำ โดยมียอดขายรวม 650,000 ดอลลาร์ในปี 2022

 
ภาพจาก https://citly.me/3dzrty
 

แต่สิ่งที่น่าสนใจไม่แพ้ความสำเร็จคือ การที่ธุรกิจร้านกาแฟไม่สามารถไปต่อได้ ทั้งที่เขามีประสบการณ์ทำธุรกิจมาแล้วนี่คือความจริงของการเป็นผู้ประกอบการ การเริ่มธุรกิจอาจต้องอาศัยความกล้า แต่การทำให้ธุรกิจอยู่รอดต้องอาศัยความเข้าใจในตัวเลข การบริหารจัดการ และการรู้จักประเมินความเสี่ยงอย่างต่อเนื่อง เพราะท้ายที่สุดแล้ว เป้าหมายของการทำธุรกิจไม่ใช่การมีร้านให้มากที่สุด หรือมีหลายธุรกิจในเวลาอันสั้น แต่คือการสร้างกิจการที่สามารถสร้าง

 ติดตามได้ที่ Add LINE id: @thaifranchise

นักเขียน

คุณมนตรี ศรีวงษ์ (อ๊อฟ)