ถ้าพูดถึงร้านข้าวแกงกะหรี่ในญี่ปุ่นที่มีชื่อเสียง จนคนยอมต่อแถวยาวเหยียดในช่วงพักกลางวัน หลายคนคงนึกถึงร้านระดับตำนานที่ผุดขึ้นทั่วโตเกียวและโอซาก้า แต่หนึ่งในชื่อที่ถูกเอ่ยถึงบ่อยครั้งในหมู่บบรดานักชิมตัวจริง 

 

โดยเฉพาะในโอซาก้า ก็คือ “Hakugintei (白銀亭)” (ฮาคุกินเท) ร้านข้าวแกงกะหรี่ขนาดเล็กที่ปัจจุบันมีเพียง 2 สาขาในเมืองโอซาก้าเท่านั้น แต่กลับสามารถสร้างฐานแฟนคลับเหนียวแน่นด้วยเอกลักษณ์ที่ไม่มีใครเหมือน

 

ความพิเศษของแกงกะหรี่ของร้าน Hakugintei คือรสชาติที่มีความหวานแบบญี่ปุ่นกลมกล่อม ก่อนจะค่อยๆ ไล่ระดับความเผ็ดขึ้นมาอย่างมีชั้นเชิง เป็นจังหวะรสชาติที่ไม่ได้เร่งรีบ แต่ทรงพลังและมีมิติ

 

ที่นี่ไม่มีระบบ “เลือกระดับความเผ็ด” เหมือนร้านแกงกะหรี่ทั่วไป เพราะ Ōshiro Ryūichirō เชฟและผู้ก่อตั้ง เชื่อว่า “จานเดียว ถ้าทำได้ดีที่สุด ก็ไม่จำเป็นต้องปรับแต่งอะไรอีก”

 

 

ภาพจาก https://citly.me/DMmug

แกงกะหรี่ของ Hakugintei มีเอกลักษณ์ชัดเจนไม่เหมือนใคร ด้วยซอสที่เริ่มต้นด้วยรสหวานละมุนแบบญี่ปุ่น ก่อนจะค่อยๆ ปล่อยความเผ็ดร้อนออกมาอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะสำหรับผู้ที่แพ้เครื่องเทศ แม้เพียงน้อยก็จะรู้สึกถึงความจัดจ้านได้แบบไม่ต้องปรุงเพิ่ม

 

ต่างจากร้านแกงกะหรี่ส่วนใหญ่ในญี่ปุ่น ที่ลูกค้าสามารถเลือกระดับความเผ็ดได้ตามชอบ แต่ที่ร้าน Hakugintei ลูกค้าไม่สามารถเลือกความเผ็ดได้เลย เพราะทางร้านเสิร์ฟรสชาติเดียวที่ผ่านการคิดมาแล้วอย่างพิถีพิถัน

 

ในบางครั้งการไม่ต้องกังวลกับตัวเลือกมากมาย และเลือกปล่อยใจไปกับสิ่งที่เชฟตั้งใจเสิร์ฟ ก็เป็นประสบการณ์ที่ดีกว่าที่คิด

 

 

ภาพจาก https://citly.me/nh1Ar

เมนูของร้านราคาอยู่ที่ประมาณ 800–1,400 เยน เท่านั้น ซึ่งถือว่าเข้าถึงง่ายมากเมื่อเทียบกับคุณภาพของซอสที่เข้มข้น และปริมาณที่อิ่มพอดี แค่ข้าวกับซอสก็อร่อยเต็มคำแล้ว แต่หากอยากยกระดับความฟินขึ้นไปอีก แนะนำให้ลองเพิ่มท็อปปิ้ง เช่น

โดยเฉพาะทงคัตสึ ที่หลายคนยกให้เป็นตัวเลือก “ข้าวแกงกะหรี่จานหรู” ที่จะทำให้แม่ชาวใต้ของคุณภูมิใจ

 

 

ภาพจาก https://citly.me/DMmug

Hakugintei เปิดเฉพาะช่วงมื้อกลางวันเท่านั้น และจะปิดร้านทันทีเมื่อของหมด (ซึ่งเกิดขึ้นเกือบทุกวัน) ตัวร้านมีที่นั่งเพียงไม่กี่ที่ และเป็นแบบเคาน์เตอร์ทั้งหมด ไม่มีโต๊ะใหญ่ จึงไม่เหมาะสำหรับกลุ่มใหญ่ที่ต้องการนั่งพร้อมกัน

 

หากคุณอยากสัมผัสประสบการณ์ข้าวแกงกะหรี่ระดับตำนานที่แท้จริง ควรมาแต่เช้า เตรียมใจรอคิว และบางครั้ง อาจต้องยอมทานคนละเวลากับเพื่อนร่วมทริป แต่เชื่อเถอะว่ามันคุ้มค่ากับทุกนาทีที่รอ

 

 

แม้จะเป็นที่รู้จักทั่วประเทศ แต่ Hakugintei ยังคงยึดแนวทางควบคุมคุณภาพเหนือการขยายสาขา โดยเปิดให้บริการเพียง 2 สาขาเท่านั้นในโอซาก้า

ทั้งสองสาขาเสิร์ฟซอสที่ผลิตจากครัวกลางเดียวกัน เพื่อรักษามาตรฐานรสชาติให้เหมือนกัน 100% หลายคนที่เคยไปลิ้มลองรสชาติข้าวแกงกะรี่ที่ร้าน Hakugintei จะเห็นได้ว่าไม่ใช่ร้านหรู ไม่ใช่ร้านใหญ่ และไม่ได้ทำการตลาดหวือหวา แต่ด้วยความเข้าใจในรสชาติ ความต้องการของลูกค้า และการยืนหยัดในคุณภาพ 

 

ร้านเล็กๆ แห่งนี้จึงกลายเป็นร้านข้าวแกงกะหรี่ในดวงใจของทั้งคนญี่ปุ่นและนักท่องเที่ยวจากทั่วโลก

นักเขียน

คุณมนตรี ศรีวงษ์ (อ๊อฟ)