ทิ้ง Startup ที่กำลังไปได้ดี เพื่อสร้างธุรกิจ Amplitude พันล้านดอลลาร์
 

ถ้าวันนี้คุณมีธุรกิจที่มีคนดาวน์โหลดไปแล้ว 500,000 ครั้ง มีนักลงทุนให้เงิน มีสื่อพูดถึง และกำลังไปได้ดี...คุณจะกล้าทิ้งมันไหม นี่คือสิ่งที่ Spenser Skates และ Curtis Liu ทำ
 

พวกเขามี Startup ที่เรียกได้ว่า “ไม่ได้แย่เลย” แต่สองคนนี้กลับตัดสินใจปิดบริษัท แล้วเริ่มต้นใหม่จากศูนย์ เพียงไม่กี่ปีต่อมาธุรกิจใหม่ของพวกเขากลายเป็นบริษัทซอฟต์แวร์มูลค่าประมาณ 1.35 พันล้านดอลลาร์
 

คำถามคือ...ทำไมพวกเขาถึงกล้าทิ้งธุรกิจที่กำลังไปได้ดี และบทเรียนเรื่องนี้ อาจเปลี่ยนวิธีคิดของคนทำธุรกิจไปเลยครับ
 

จาก MIT สู่ Startup ที่เหมือน Siri ก่อนยุค Siri
 

 
ภาพจาก https://amplitude.com/
 

Spenser Skates และ Curtis Liu เป็นบัณฑิตจาก MIT ในปี 2011 ทั้งคู่ก่อตั้ง Startup ชื่อ Sonalight ไอเดียของพวกเขาคือ สร้างระบบสั่งงานด้วยเสียงผ่านโทรศัพท์ ฟังดูคุ้นๆ หรือไม่ เพราะมันมีลักษณะคล้ายกับ Siri ของ Apple
 

แต่ Sonalight เกิดขึ้นก่อนที่ Siri จะกลายเป็นสิ่งที่คนทั่วไปคุ้นเคยเสียอีก ธุรกิจได้รับความสนใจไม่น้อย พวกเขาได้เข้าโปรแกรม Y Combinator แอปมียอดดาวน์โหลดประมาณ 500,000 ครั้ง มีนักลงทุนเข้ามาสนใจ มีสื่อให้ความสนใจ
 

ถ้ามองจากภายนอก นี่คือ Startup ที่กำลังไปได้สวย แต่ปัญหากลับอยู่ที่คนดาวน์โหลดแล้วไม่ได้กลับมาใช้ซ้ำ
 

 
ภาพจาก https://amplitude.com/
 

Spenser มองว่า Sonalight เป็นไอเดียที่ค่อนข้างดี แต่คำว่า “ค่อนข้างดี” อาจไม่เพียงพอสำหรับพวกเขา เขาเปรียบเทียบว่า Sonalight เป็นไอเดียระดับประมาณ 95 เปอร์เซ็นไทล์ แต่ถ้ายังมีโอกาสค้นหาไอเดียที่ดีกว่านั้นได้...ทำไมไม่ลองหา?
 

เพราะปัญหาของ Sonalight ไม่ใช่ว่าธุรกิจไม่มีอนาคต แต่คือ มันไม่ได้มีศักยภาพมากพอที่จะสร้างการเติบโตแบบก้าวกระโดด พวกเขาอาจใช้เวลาอีก 4-5 ปี ปรับปรุงสินค้า แก้ปัญหาเทคโนโลยี หาลูกค้าเพิ่ม และอาจสร้างบริษัทที่ประสบความสำเร็จได้ในระดับหนึ่ง แต่พวกเขาถามตัวเองว่า...“นี่คือสิ่งที่ดีที่สุดที่เราสามารถทำได้จริงหรือ”
 

คำตอบคือ ไม่ใช่ และนั่นนำไปสู่การตัดสินใจครั้งใหญ่ ปิด Sonalight
 

ไอเดียใหม่มาจากไหน
 

ภาพจาก https://amplitude.com/
 

เรื่องที่น่าสนใจคือ ไอเดียธุรกิจใหม่ไม่ได้มาจากการนั่งคิดว่า “เราจะทำอะไรดี” แต่มาจากสิ่งที่พวกเขาทำอยู่แล้ว ตอนทำ Sonalight ทั้งคู่สร้างเครื่องมือวิเคราะห์ข้อมูลของผู้ใช้ขึ้นมาเอง เพื่อดูว่า...ลูกค้าใช้ผลิตภัณฑ์อย่างไร? เข้ามาจากไหน? ใช้ฟีเจอร์อะไร? และตรงไหนที่ลูกค้าหายไป?
 

เครื่องมือนี้กลายเป็นสิ่งที่พวกเขาใช้เวลาพัฒนาไม่น้อย และเมื่อเอาไปใช้ใน Y Combinator พวกเขากลับพบว่า เครื่องมือ Analytics ของตัวเองมีประโยชน์มาก ที่สำคัญกว่านั้นคือ บริษัทอื่นก็ต้องการข้อมูลแบบเดียวกัน
 

นี่คือจุดเปลี่ยนจากเดิมที่พวกเขากำลังสร้างเครื่องมือไว้ใช้เอง กลายเป็นคำถามว่า...ถ้าบริษัทอื่นก็มีปัญหาเดียวกัน แล้วทำไมเราไม่สร้างมันเป็นธุรกิจ”
 

จากคุยกับ 30 บริษัท สู่ Amplitude
 

ภาพจาก https://amplitude.com/
 

ก่อนจะลงมือทำจริง พวกเขาไม่ได้รีบสร้างผลิตภัณฑ์ทันที แต่ใช้เวลาประมาณหนึ่งเดือนในการสำรวจไอเดีย จากนั้นพูดคุยกับบริษัทประมาณ 30 แห่ง เพื่อดูว่าปัญหาที่พวกเขาพบเป็นปัญหาที่คนอื่นต้องการแก้จริงหรือไม่ และเมื่อพบว่ามีบริษัทจำนวนมากต้องการข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับพฤติกรรมลูกค้าเหมือนกัน พวกเขาจึงเริ่มสร้างธุรกิจใหม่
 

ในปี 2012 เริ่มพัฒนา Amplitude บริษัทซอฟต์แวร์ที่ทำเครื่องมือ วิเคราะห์พฤติกรรมของผู้ใช้งานบนเว็บไซต์และแอป และเปิดตัวแพลตฟอร์มอย่างเป็นทางการในปี 2014 พร้อมผู้ร่วมก่อตั้งอีกคนคือ Jeffrey Wang ธุรกิจเติบโตขึ้นเรื่อยๆ จนในปี 2021 บริษัทระดมทุนได้รวมประมาณ 336 ล้านดอลลาร์ และเดินหน้าสู่ตลาดหุ้น

 

 

อ้างอิง
https://citly.me/ZvLGz

นักเขียน

คุณมนตรี ศรีวงษ์ (อ๊อฟ)