ความเป็นมาของ SONY เริ่มต้นขึ้นในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2489 ด้วยความร่วมมือของคุณมาซารุ อิบุกะ และ คุณอาคิโอะ โมริตะ ซึ่งเป็นผู้ก่อตั้งบริษัท

ที่มาของแบรนด์ SONY นั้นเกิดจากการนำคำสองคำมาผสมกัน คำแรกคือ "โซนุส" (Sonus) อันเป็นรากศัพท์ภาษาละติน มีความหมายว่า "เสียง" และ "เกี่ยวกับเสียง" ส่วนอีกคำหนึ่งนั้นคือ "ซันนี่" (Sonny) หมายถึงลูกชายตัวน้อย

SONY Corporation ได้ผลิตสินค้าชิ้นแรกออกจำหน่าย คือ วิทยุทรานซิสเตอร์ ต่อมาจึงได้ขยายกิจการด้วยการผลิตสินค้าอิเล็คทรอนิกส์อื่นๆ ซึ่งล้วนแล้วแต่เป็นสิ่งประดิษฐ์ที่มีคุณค่าทั้งสิ้น

สิ่งประดิษฐ์ดังกล่าวนั้นได้แก่ โทรทัศน์สี Trinitron (พ.ศ. 2511) เครื่องเล่นวิดีโอคาสเสตชนิดสี (พ.ศ. 2514) เครื่องเล่นวอล์คแมนอันโด่งดัง (พ.ศ. 2522) เครื่องเล่นซีดีเครื่องแรกของโลก (พ.ศ. 2525) แผ่นฟลอปปี้ดิสก์ขนาด 3.5 นิ้ว (พ.ศ. 2532)

ทางด้านของช่องทางการขาย SONY ได้มีการพัฒนาเอาท์เลตที่ทันสมัยภายใต้ชื่อ SONY Universe ขึ้นมา โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อเป็นแนวทางให้ร้านค้า และตัวแทนจัดจำหน่ายของโซนี่ ได้ทราบถึงวิธีการจัดสินค้าให้เป็นหมวดหมู่เพื่อความสะดวกของผู้มาใช้บริการ

SONY ยังคงพัฒนาแตกไลน์สินค้าออกไปอย่างไม่หยุดยั้ง รวมถึงยังได้นำเอาวิธีการครีเอท Sub Brand ขึ้นมาใช้ในแต่ละสินค้าของตนเอง อาทิ

Walkman ในตลาดเครื่องเล่นดนตรีพกพา

BRAVIA ในตลาด AV

Cyber Shot ในตลาดกล้องดิจิตอล

VIAO ในตลาด Notebook

CLIE ในตลาด PDA

ปัจจุบัน SONY ได้มีการแบ่งกลุ่มสินค้าหลักออกเป็น 6 กลุ่มด้วยกัน คือ

กลุ่ม Audio อาทิ เครื่องเสียงบ้าน และเครื่องเสียงพกพา

กลุ่ม Video อาทิ กล้องวิดิโอ, กล้องดิจิตอล, เครื่องบันทึกภาพดีวีดี, และอุปกรณ์สัญญาณระบบดิจิตอล

กลุ่ม Televisions อาทิ แอลซีดี ทีวี, โปรเจคชั่น ทีวี, โทรทัศน์ ฯลฯ

กลุ่ม Information and Communications อาทิ พีซี, พรินเตอร์, ระบบแพร่ภาพกระจายเสียงสำหรับมืออาชีพ

กลุ่ม Semiconductors อาทิ แอลซีดี, ซีซีดี และเซมิคอนดักเตอร์

กลุ่ม Electronic Components อาทิ แบตเตอรี่, เครื่องบันทึกภาพ เสียง ข้อมูล, ระบบบันทึกข้อมูล