โรงแรมโอเรียลเต็ลมีอายุมานานกว่า 130 ปี โดยในปี 2419 นายเอช จาร์ค ( H Jarck) นายซี เซาเจ ( C Saljie) กัปตันเรือชาวเดนมาร์กได้ร่วมกันก่อตั้งโรงแรมโอเรียลเต็ลขึ้นที่ริมฝั่งแม่น้ำเจ้าพระยา  เนื่องจากการเปิดประเทศในสมัยรัชกาลที่ 4 นำมาซึ่งความเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญของกรุงเทพฯ พร้อมกับการมาเยือนของชาวต่างชาติ ไม่ว่าจะเป็นคณะทูต พ่อค้าและเรือสินค้านักเดินทาง นักแสวงโชค หรือหมอสอนศาสนา จึงมีการกำเนิดกิจการโรงแรมขึ้นเป็นครั้งแรกในสยามด้วย

ตึกหลังแรกของโรงแรมแห่งนี้ออกแบบโดยนายเอช คาร์ดู ( S Cardu) สถาปนิกชาวอิตาเลียน หน้าบันตึกนั้นเป็นสัญลักษณ์เดิมของโรงแรม ส่วนห้องพักนั้นตั้งชื่อตามนักเขียนที่เคยเข้าพัก อาทิ โจเซฟ คอนราด, ซัมเมอร์เซต มอห์ม ฯลฯ