ความใส่ใจของพ่อแม่ในการเลือกแปรงสีฟันเด็กให้แก่ลูก

[สุดารัตน์]

สุขภาพของลูกน้อยเป็นเรื่องที่พ่อแม่ทุกคนให้ความสำคัญเป็นอันดับหนึ่ง แต่บางครั้งจุดเล็กๆ อย่างการดูแลช่องปากและฟันกลับถูกมองข้ามไปอย่างน่าเสียดาย หลายคนอาจเข้าใจว่าฟันน้ำนมเป็นเพียงฟันชุดชั่วคราว ไม่นานก็หลุดไป จึงไม่ได้พิถีพิถันในการเลือกอุปกรณ์ทำความสะอาดมากนัก ทว่าในความเป็นจริงแล้ว ปัญหาช่องปากในวัยเด็กสามารถส่งผลกระทบต่อเนื่องจนทำให้ร่างกายอ่อนแอ และส่งผลเสียระยะยาวต่อสุขภาพโดยรวมได้อย่างมหาศาล เมื่อสุขภาพฟันของเด็กไม่ดี จนเกิดปัญหาฟันผุ ปวดฟัน หรือเหงือกอักเสบ สิ่งที่ตามมาทันทีคือความยากลำบากในการเคี้ยวอาหาร เด็กที่ปวดฟันมักจะปฏิเสธการกินข้าว เลี่ยงการเคี้ยวเนื้อสัตว์หรือผักที่มีเส้นใย แล้วหันไปกินอาหารรสอ่อนซึมง่าย หรือขนมหวานแทน เมื่อได้รับสารอาหารไม่ครบถ้วน ร่างกายจะเริ่มอ่อนแอลงอย่างเห็นได้ชัด ระบบภูมิคุ้มกันต่ำลง ส่งผลให้เจ็บป่วยได้ง่าย ร่างกายเติบโตไม่ทันเกณฑ์ และยังมีผลต่อพัฒนาการทางสมอง การเรียนรู้ ตลอดจนสมาธิในการทำกิจกรรมต่างๆ ในชีวิตประจำวัน ยิ่งไปกว่านั้น ฟันน้ำนมที่ผุจนต้องถอนก่อนกำหนด ยังส่งผลให้ฟันแท้ที่กำลังจะขึ้นมาใหม่เกซ้อน ไม่เป็นระเบียบ และสร้างปัญหาโครงสร้างใบหน้าในระยะยาวอีกด้วย

จุดเริ่มต้นสำคัญของการปกป้องสุขภาพลูกน้อยจึงเริ่มที่เรื่องใกล้ตัวที่สุด นั่นคือความใส่ใจในการเลือกแปรงสีฟันเด็กอย่างถูกต้อง การเลือกแปรงสีฟันที่ไม่เหมาะสม ไม่ว่าจะเป็นขนาดที่ใหญ่เกินไป หรือขนแปรงที่แข็งกระด้าง นอกจากจะทำความสะอาดได้ไม่ทั่วถึงแล้ว ยังอาจบาดเหงือกอันบอบบาง ทำให้เด็กเจ็บจนเกิดเจตคติที่ไม่ดีต่อการแปรงฟัน และปฏิเสธการดูแลช่องปากในที่สุด ช่องปากและเหงือกของเด็กมีความบอบบางมากกว่าผู้ใหญ่หลายเท่า แปรงฟันเด็ก ขนแปรงสีฟันสำหรับเด็กจึงต้องมีความนุ่มนวลเป็นพิเศษ ไม่แข็งหรือกระด้างจนเกินไป และควรเลือกชนิดที่มีการขัดปลายขนแปรงให้กลมมน เพื่อลดแรงกดและป้องกันการบาดเหงือก การใช้ขนแปรงที่นุ่มนวลจะช่วยขจัดคราบพลัคและเศษอาหารตามซอกฟันได้อย่างนุ่มนวล โดยไม่ทำให้เด็กรู้สึกเจ็บขนาดของหัวแปรงสีฟันต้องมีความพอดีกับช่องปากของเด็กในแต่ละวัย หัวแปรงที่ดีควรมีขนาดเล็กพอที่จะเข้าถึงฟันกรามซี่ในสุดได้อย่างสะดวก หากใช้หัวแปรงที่มีขนาดใหญ่เกินไป หัวแปรงจะไม่สามารถทำความสะอาดซอกมุมลึกๆ ได้ทั่วถึง แถมยังอาจชนเข้ากับกระพุ้งแก้มจนทำให้เด็กเกิดอาการคลื่นไส้หรือเจ็บปวด ด้ามจับของแปรงสีฟันควรออกแบบมาให้จับได้อย่างมั่นคง มีแถบยางกันลื่น เพื่อให้เด็กฝึกถือแปรงได้อย่างสะดวกด้วยตนเอง สำหรับเด็กเล็กมากๆ ควรเลือกแปรงที่มีแผ่นล็อกป้องกันไม่ให้แปรงลึกเข้าไปในลำคอ เพื่อความปลอดภัยสูงสุดขณะใช้งาน นอกจากฟังก์ชันการใช้งานแล้ว รูปลักษณ์ภายนอกก็มีความสำคัญไม่แพ้กัน การเลือกแปรงสีฟันที่มีสีสดใส หรือมีลวดลายการ์ตูนที่ลูกชื่นชอบ จะช่วยเปลี่ยนเรื่องน่าเบื่ออย่างการแปรงฟันให้กลายเป็นกิจกรรมที่สนุกสนาน ช่วยกระตุ้นให้เด็กอยากแปรงฟันเป็นประจำทุกวันโดยไม่ต้องบังคับ การใส่ใจเลือกแปรงสีฟันเด็กที่ถูกต้องและเหมาะสมตั้งแต่วันนี้ คือการวางรากฐานสุขภาพที่แข็งแรงให้กับลูกในอนาคต พ่อแม่จึงไม่ควรปล่อยให้จุดเล็กๆ นี้ถูกมองข้าม