การเลี้ยงเต่าต้องการการดูแลเอาใจใส่ในหลายด้าน โดยเฉพาะเรื่องการให้อาหารที่เหมาะสม เนื่องจากเต่ามีความต้องการอาหารที่หลากหลายขึ้นอยู่กับประเภทและสภาพแวดล้อมที่พวกมันอาศัยอยู่ อาหารที่ไม่เหมาะสมอาจทำให้เต่าเจ็บป่วยหรือไม่สามารถเจริญเติบโตได้อย่างเต็มที่ ดังนั้นเจ้าของเต่าจึงควรมีความรู้เกี่ยวกับประเภทอาหารต่าง ๆ ที่เต่าต้องการ เพื่อให้เต่าได้รับสารอาหารที่ครบถ้วนและเพียงพอต่อการเจริญเติบโตอย่างแข็งแรง

ในบทความนี้ เราจะมาทำความรู้จักกับประเภทอาหารของเต่าตามลักษณะการกินที่แตกต่างกัน รวมถึงวิธีการให้อาหารที่เหมาะสมเพื่อสุขภาพที่ดีของเต่า
1. การแบ่งประเภทของเต่าและอาหารที่เหมาะสมเต่ามีหลายชนิด และแต่ละชนิดก็มีลักษณะการกินที่แตกต่างกัน โดยทั่วไปจะสามารถแบ่งเต่าออกเป็น 3 กลุ่มหลัก ๆ ตามการกินอาหาร ดังนี้
1.1 เต่ากินพืช (Herbivores)
เต่ากินพืชเป็นสัตว์ที่กินอาหารจากพืชเป็นหลัก เช่น หญ้า ใบไม้ ดอกไม้ ผัก และผลไม้
การให้อาหารเต่ากลุ่มนี้จะเน้นไปที่ผักและพืชใบเขียวที่มีไฟเบอร์สูง และมีปริมาณแร่ธาตุและวิตามินที่เพียงพอต่อการเจริญเติบโต ตัวอย่างเต่ากินพืช ได้แก่ เต่าบกหลายชนิด เช่น เต่าดินอเมริกัน (Sulcata Tortoise) และเต่าดินแอฟริกัน
อาหารที่เหมาะสมสำหรับเต่ากินพืช ได้แก่:
หญ้า (Timothy hay, Bermuda hay): หญ้าเป็นแหล่งของไฟเบอร์ที่ดี ช่วยในการย่อยอาหารและป้องกันไม่ให้เกิดโรคทางเดินอาหาร
ผักใบเขียว เช่น ผักกาดหอม (ไม่ใช่ผักกาดเขียว), ผักโขม, โหระพา, คะน้า
ผักสด เช่น แครอท, ฟักทอง, บวบ
ผลไม้ เช่น แอปเปิล, แตงโม, มะละกอ, สตรอว์เบอร์รี (ควรให้ในปริมาณน้อย เพราะบางผลไม้มีน้ำตาลสูง)
สิ่งที่ควรหลีกเลี่ยง: เต่ากินพืชไม่ควรกินผักที่มีปริมาณออกซาเลตสูง (เช่น ผักโขมบางชนิด) หรือผักที่มีปริมาณแคลเซียมต่ำเกินไป เพราะอาจส่งผลเสียต่อกระดูกและสุขภาพ
1.2 เต่ากินสัตว์ (Carnivores)เต่ากินสัตว์เป็นสัตว์ที่กินเนื้อเป็นหลัก อาหารที่เต่ากลุ่มนี้ต้องการจะประกอบไปด้วยสัตว์เล็ก ๆ เช่น สัตว์น้ำหรือแมลงบางชนิด ตัวอย่างเต่ากินสัตว์ ได้แก่ เต่าทะเลหลายชนิดและเต่าหน้าหมู (Snapping Tortoise)
อาหารที่เหมาะสมสำหรับเต่ากินสัตว์ ได้แก่:
ปลา เช่น ปลาทะเล, ปลาน้ำจืด (สามารถให้สดหรือนำไปทำให้สุก)
แมลง เช่น จิ้งหรีด, ด้วง, มด, แมลงสาบ
หนอนหรืออาหารทะเล เช่น กุ้ง, ปลาหมึก, หอย
ไข่ เช่น ไข่ไก่หรือไข่เต่า (สามารถให้ได้ในบางกรณี)
สิ่งที่ควรหลีกเลี่ยง: เต่ากินสัตว์ไม่ควรกินอาหารที่มีไขมันสูงเกินไป เช่น เครื่องในสัตว์ หรืออาหารที่ปรุงด้วยเกลือมากเกินไป